2026.11.12

「もう一度やりたい」を生み出すウェルネスツーリズム｜パソナウェルネスツーリズム 代表 近藤奈央さん【インタビュー】

兵庫県・淡路島を拠点に、身体機能の回復に特化した滞在型プログラム「リハライズ」がスタートしました。

企画者の株式会社パソナウェルネスツーリズムは、加齢や過去の病気、ケガによって身体機能が低下した方を対象とした「リハビリテーションと旅を掛け合わせたツアー事業」を展開し、事業パートナーとしてリハビリテーション専門職が参画しています。

パソナウェルネスツーリズムの代表を務める近藤奈央さんは、製薬会社でMR（医薬情報担当者）として、僻地医療の現場で活動されてきました。その経験から、地方の医療を守るにはリハビリテーションの力が必要だと感じ、2025年にパソナグループの子会社としてこの事業を起業しました。

そして、同社の「ウェルネスツーリズム」を現場で作り上げている重要な存在が、理学療法士や作業療法士です。

今回、代表の近藤奈央さんと、プロジェクトに参画した作業療法士の下鳥愛さんに、ウェルネスツーリズムが目指す世界と、リハビリテーション専門職の可能性についてお話を伺いました。

僻地医療の現場で感じた「治療」の先にあるもの

― MRとして僻地医療に関わっていた時の経験を教えてください。

近藤さん　もともと大学では新薬の研究に携わっていて、新しい薬や技術が病気に対して持つ力にとても強い興味がありました。それを日本全国どこにでも届けたいという思いから、新薬に特化している姿勢に魅力を感じ、大手製薬会社に入社しました。

配属されたのは、沖縄の中でもへき地でした。「今までの治療法から大きく変わる」という新薬を、本当に何もないところに届けていく仕事にはとてもやりがいを感じていました。

また、新薬を届けた先で感じたのは、治る・治らないという治療そのものよりも、「そこからどう生きたいか」が大切だということです。

リハビリテーションは日本が世界に誇るべき技術

― そこからリハビリテーションの可能性を感じた背景を教えてください。

近藤さん　創業前の数年間、いろいろな方にヒアリングやインタビューを重ねていく中で、地方の方々が「この場所に住み続けたい」と話す時、必ずと言っていいほど「動けること」と「リハビリテーションの大切さ」が語られていました。

それと同時に、海外からは、日本の理学療法士・作業療法士の技術の高さ、そしてVRや医療機器といったテクノロジーの水準には高い評価がありました。ですが、隣接業界である製薬会社の人間でさえ、その価値をまったく知りませんでした。

そこからリハビリテーション業界について調べたり、話を聞いたりしていくうちに、これは日本が世界に誇るべき、国力を上げうる産業だと、私なりに感じるようになりました。

― 実際に多くの理学療法士・作業療法士と対話をされ、現場にも同行されたと伺いました。その姿は、近藤さんの目にどのように映りましたか？

近藤さん　お会いした方々はどなたも信じられないくらい献身的で、相手にどこまでも寄り添って考えていることを日々関わる中でも実感しています。

製薬会社にいた時には見えていなかった才能や文化に感銘を受け、理学療法士や作業療法士の方々への尊敬の意がより強くなりました。

「身体機能の回復」とは何を指すのか

― 近藤さんが捉える身体機能の回復とは、具体的にどのようなものなのでしょうか。

近藤さん　新薬の営業をしていた頃、検査数値が良くなっても、それがその人の生活や人生にどう結びつくかまで追わなければ、数字そのものにはあまり意味がないと感じていました。

私たちが掲げている「身体機能の回復」というのも、スコアが良くなったという表面的なものではなく、何か本当にやりたいことに向かう過程としてリハビリテーションがある、という捉え方です。

目的を一緒に見つけるお手伝いをするパートナーとして関わりながら、「できるようになったこと」を一緒に積み上げていきます。強いて言うなら、「欲を思い出してもらいたい」。「やりたい」と言える場や環境を、まずは私たちのツアーから作っていきたいと思っています。

― 提供しているウェルネスツーリズムのプログラムには、企画段階から理学療法士・作業療法士が関わっているとお聞きしました。

近藤さん　はい。どんな方を受け入れるか、どんな空間にするか、というコンセプト作りから、専門職の方々と一緒に進めています。

私のようにまったく違う経歴を持つ人間が、リハビリテーションにおける前提を持たずにディスカッションするからこそ生まれる価値があると思っています。

淡路島、あえて残す「バリア」

― ウェルネスツーリズムと似た言葉に「旅行支援」「旅行リハビリテーション」があります。それらとの違いは、どこにあるのでしょうか。

近藤さん　私たちが提供するのは「旅行支援」とは異なります。バリアフリーで快適な環境で、何の不便もなく旅をしていただく、ということを目指しているわけではありません。

淡路島は島なので、エレベーターがない施設や、段差がある施設も多いです。バリアがたくさんあります。ツアー内容には、身体の不自由がある方にとってご家族やお友達と一緒だったら、選択肢から外れていたかもしれない観光場所を、あえてたくさん入れています。

やりたくても、行きたくてもできずに無条件に諦めてしまうことが、実はとても多いんです。そこに外から来た人間として強い違和感を覚えました。

パソナグループは淡路島に多くの観光スポットを展開しています。特にウェルネスツーリズムの目玉でもある360度自然に囲まれた「禅坊 靖寧（ぜんぼうせいねい）」は、階段昇降や坐禅の椅子に座らなければいけません。

だからこそ、階段があったとしても、「上れないからエレベーターにしましょう」ではなく、「上れるように頑張ろう」というスタンスでプログラムを作っています。（もちろん階段を上るために車椅子ごと担ぐという選択肢も用意はします。）

以前、身体に障がいのある方が参加してくれた旅では、そのエピソードが大きなハイライトになりました。その日のためにリハビリテーションを頑張ってきて、階段を一緒に上り切った達成感とともに、その先に広がるその場の空気や達成感を心から味わっていました。

逆に「上りたい」と家族には言えなかったけれど、私たちとなら言い出せて、実現できた方もいました。バリアフリーがあるかないかで、できることを決めません。それが私たちのスタンスです。

医療業界の外だからこそ生まれる価値

― 最後に、リハビリテーション専門職の皆さんに向けて、メッセージをいただけますか。

近藤さん　私は、パソナグループが開催した「パソナ女性起業家アクセラレータプログラム」に参加し、株式会社パソナウェルネスツーリズムを設立しました。パソナグループを選んだのは、医療業界がどうしても保険制度や厚生労働省の管轄によって、限定的にならざるを得ない側面があると感じていたからです。

パソナグループは、人を大切にする理念、「社会の問題を解決する」という理念が、自分の考えととても近いと感じました。

仲間である作業療法士の下鳥さんも、病院から民間企業に転職し、隣の席にはグループ内の旅行会社の人や、グローバル部門の社員がいる、という環境に飛び込んでくれています。作業療法士がいること自体に違和感を覚えるかもしれませんが、専門職の方々が持つ素晴らしい技術を、もっと外の世界に広げていきたいと思っています。

私自身、あえて理学療法・作業療法という言葉について、深く知りすぎないようにしています。「障がいがあるから」「高齢者だから」「リハビリテーションだから」という前提を作らずに、その人の心が動く瞬間は何か、そのためにどんな場を作るかを、ゼロからみんなで考えます。

これは、私がセラピストではないからこそ出せる価値だと思っています。リハビリテーションの文化に迎合するのではなく、専門職の方々と一緒に新しい価値を作っていくパートナーであり続けるためにこれからも皆さんと未来を築いていきたいです。



ウェルネスツーリズムの取り組み内容やツアー事例についてはこちらをご覧ください。